健康的な体と心を育むために欠かせないのが「食育」です。食育とは、単に食べ物の栄養を知ることだけでなく、正しい食習慣や食に関する知識を身につけ、子供が将来にわたって健全な食生活を送れる力を育む教育のことを指します。近年では、栄養の偏りや生活習慣の乱れ、食品ロスなど食に関する問題が増えており、子供の食育の重要性が一層高まっています。
この記事では、食育がなぜ大切なのか、そのメリットや家庭で実践できる具体的な方法を詳しく解説します。これから子供の食育に取り組みたいと考えている方は、ぜひ参考にしてください。
目次
1.食育とは何か？食育が重要な理由とは？
2.食育の3つの柱とは？
3.家庭でできる食育教育とは？
4.食育は家庭だけでなく学校でも重要視されている
5.まとめ：食育の重要性とは？家庭内での食育教育について
6.鮮度も保てるベジセーフ
食育とは何か？食育が重要な理由とは？
食育は、知育・徳育・体育の基礎に位置付けられているものです。食育により正しい知識が身につくことで、生涯健全な食生活を実践できるようになります。
食育を行うメリット
食育が大切である理由として、食育を受けることで次のようなメリットが得られるという点があります。
・健康な体を維持できる
・心の安定を保てるようになる
・食事の正しいマナーを身につけられる
・食べ物や食事を用意してくれた人に対して感謝の気持ちが育つ
・食の問題について学び意識できる
食育は食事の栄養についての知識のみでなく、食に関する多くの知見を持つためにも役立ちます。
近年食育が重要視されている理由
今の大人が子供の頃よりも、現在の方が食育が重要視されるようになりました。その理由は、栄養の偏り・不規則な食事・生活習慣病・肥満・過度なダイエットなど、食事が原因の問題が増加したためです。
食育によって正しい食事をする能力が身につけば、自分だけでなく自分の子供の食事も理想的なものにできるでしょう。
食育の3つの柱とは？
食育は以下の3つの柱で成り立っています。この柱の意味を理解することで、食育の本質を把握できるようになるでしょう。
選食力：安心・安全な食べ物を選ぶ力
日本のように簡単に食料が手に入る国では、食の選択肢が無数にあります。私たちは、その数え切れないほどの選択肢の中から、自分や家族の体に良い食べ物を選ばなければいけません。
「何を食べるか」だけでなく、「どのようにして食べるか」「どのタイミングで食べるか」「どのくらいの量を食べるか」というポイントも、選食力に含まれます。正しい食の選択をすることで、毎日の食事を健康的かつ健全なものにできるのです。
共食力：共に食べ食事のマナーや協調性・社会性を育む
家族で食卓を囲む中で、子供たちは少しずつお箸の持ち方・食事のマナー・食事の挨拶などを学びます。お正月やお盆などの行事食も、家族との生活の中で身につけていくものです。
さらに、家族で食事を共にすれば、子供の協調性・社会性・自立心が養われます。しかし、現在では核家族・共働きの家庭が一般的になったことで、共食力を育てる機会が不足する子供が増えています。
地球の食を考える
世界では飢餓に苦しむ人々がいる一方で、日本など大量の食料を捨てている国もあります。まだ食べられる食品を処分する「フードロス」（食品ロス）は、現在世界的に問題視されています。
フードロスの代表的な原因は、買い過ぎ・食べ残し・期限切れなどであり、日本では国民1人あたりが年間約37kgもの食品を捨てています。日本全体のフードロスの量は、年間464tもあるのです。
食育では、健康のための食事のみでなく、このような食の問題についても学ぶべきです。
※参考：農林水産省「食品ロスとは」
家庭でできる食育教育とは？
実際に家庭ではどのような食育ができるのでしょうか？この章では、誰でも家庭内で始められる食育の方法についてまとめました。子供の興味や年齢に合わせて、適切なアプローチを考えてみてください。
食育とベジセーフ～安心・安全な食を子どもに伝えるために～
食育の目的は、子どもが食の大切さを理解し、健康的な食習慣を身につけることです。しかし、安心して食べられる食材を選ぶことも重要な要素のひとつです。そこで注目されるのが、野菜や果物に付着したワックスや汚れを落とせる「ベジセーフ」です。
子どもには「野菜はどこで育つの？」「どうやってきれいにするの？」と問いかけながら、食材の安全性について学ばせると、食への意識が高まります。ベジセーフを使って親子で洗浄体験をすると、食べることへの安心感が生まれ、野菜を身近に感じるきっかけになります。
「おいしいね」と笑顔で食べられる環境を作ることも食育の一環です。安心・安全な食材を選びながら、子どもと一緒に食を楽しむ習慣を育てましょう。
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食事の時間を規則正しく設定する
まず取り組むべきこととして、食事の時間を規則正しく設定しましょう。朝食を抜くようなことなく、1日3食朝昼晩しっかりした食事を同じ時間帯に習慣化させることです。
最近では朝食を抜く子供が増えていますが、朝食抜きは午前中の集中力を削ぐ・体力的に問題が出るリスクがあります。さらに、子供の頃に朝食を食べない習慣がつくと、大人になってもその習慣を変えられなくなってしまう恐れがあります。
家族で食卓を囲み食事のマナーを教える
食事には細々とした多くのマナーが存在します。例えば、以下のようなマナーは家族との食事の時間に覚えていくものです。
・食事の挨拶「いただきます」「ごちそうさまでした」
・食事の時の姿勢
・お箸の持ち方
・食器の持ち方
・食後の片付け
このようなマナーを身につけないまま大人になると、食事の席で恥ずかしい思いをしてしまう可能性があります。大人が当たり前のように身につけているマナーも、子供の頃に家族から学んでいるのです。また、家族で食卓を囲むことは、家族のコミュニケーションを活性化する効果もあります。
食事に関係するお手伝いをさせる
お手伝いができる年齢になった子供には、積極的に食事に関係するお手伝いをさせましょう。食品を一緒に買いに行く・食器を用意する・食器を下げる・食器を洗うなどのお手伝いをする中で、食事を用意する大変さを実感できるようになります。また、食品の買い物では、四季に合わせた旬の食材などを学べるでしょう。
子供と一緒に調理をする
子供と一緒に調理をする取り組みは、効果的な食育です。まずは危険性がない卵の皮むきや野菜を洗うなどの作業から教え、慣れてきたら包丁の扱いや火の使い方も学ばせていきましょう。
子供は調理の過程で、食品への興味がわいてくるものです。また、普段は食べないメニューでも、自分で調理することで口にする子供も多いため、好き嫌いを軽減する効果も期待できます。
野菜や果物を育ててみる
野菜や果物を家庭菜園で育ててみると、その成長を見ながら食べ物の大切さを学べます。簡単に購入できる野菜や果物も、栽培してみると多くの時間と労力がかかるものです。ミニトマトやきゅうりであれば、成長が早く家庭菜園初心者の方でも育てられます。
食育は家庭だけでなく学校でも重要視されている
食育は学校でも行われています。給食を材料別・栄養素別に表記することも、食育の一つです。また、敷地内の畑を使用して野菜を栽培する・育てた野菜を調理して食べるなどの取り組みに力を入れる学校も多いです。
それ以外にも、食育の知識を授業に取り入れている学校では、教師が説明するだけでなく生徒通しのディスカッションも実施しながら、食についての知識を深めます。子供は、家庭内での食育と合わせて学校でも食育を受けることで、より食事に関する知識を深められるでしょう。
まとめ：食育の重要性とは？家庭内での食育教育について
いかがでしたか？今回の内容としては、
・食育は子供が健全な食生活を実現するために欠かせない取り組み
・食に関する問題が深刻化する中で、食育は昔よりも近年の方が重要視されている
・家族で一緒に食卓を囲むことも食育に含まれる
・子供の食育教育は家庭内で実施するべき
以上の点が重要なポイントでした。食育は子供が健全な食生活を送れるようになるために欠かせない取り組みです。食事に関する知識が乏しい状態では、必要な栄養素を摂取できなくなってしまうでしょう。この記事を参考に、自宅に的した家庭内の食育を始めてみてくださいね。
鮮度も保てるベジセーフ
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