ナスは、その約9割が水分でできているため、みずみずしく低カロリーな野菜として知られています。カロリーが低いだけでなく、皮の紫色部分に含まれるポリフェノール「ナスニン」には、抗酸化作用があり、細胞の酸化を防ぐ働きが期待されています。さらに、ビタミンやミネラル、食物繊維なども含まれており、栄養バランスの良い食材のひとつです。
この記事では、ナスに含まれる主な栄養素から、調理のコツ、鮮度の見分け方、正しい保存方法までを詳しく紹介します。毎日の食卓でナスをもっと美味しく、そして健康的に取り入れるための参考にしてください。
目次
1. ナスに含まれる栄養素とは？
2. ナスを調理する時のコツとは？
3. ナス洗いにはベジセーフをお試しください
4. 新鮮なナスの選び方とは？
5. ナスを保存する時に知っておくべき注意点とは？
6. ナスが夏野菜だと言われる理由とは？
7. まとめ：ナスの栄養や調理のコツ、ナスの正しい選び方を紹介！
8. 野菜や果物を洗うのに適したベジセーフ
ナスに含まれる栄養素とは？
まずは、ナスから摂取可能な栄養素について説明します。ナスは約90％が水分だという理由から「栄養がない」と言われることもありますが、実際には豊富な栄養素が含まれています。
ミネラル
ミネラルは、人間が健康を維持するために必要な栄養素であり、カリウム・銅・マグネシウムなど16種類が存在します。カリウムは体内の余分な塩分を排出する、銅は全身に酸素を運ぶ血中ヘモグロビンを合成する、マグネシウムは骨や歯を形成する役割を持ちます。ミネラルは人間の体内で合成できないため、食品や飲料から摂取しなければいけません。
ポリフェノール
植物が持つ色素・苦味・渋味などの成分がポリフェノールです。ナスには、ナスニンとクロロゲン酸という2種類のポリフェノールが含まれます。
特にナスニンはナスの皮からしか摂取できない栄養素であり、高い抗酸化作用を持ちます。そのため、活性酸素の影響で細胞がダメージを受けることを抑制し、体の老化を防ぐ効果が期待できるでしょう。
ビタミン
ナスからはビタミン類も摂取できます。中でも、ナスにはビタミンB群とビタミンKが豊富に含まれており、丈夫な骨を作る、血栓を予防する、赤血球を作るサポートをするなどの作用を持ちます。
食物繊維
便秘解消に効果的な食物繊維も、ナスから摂取できます。食物繊維は腸内細菌のエサになり、腸内環境を正常な状態に保てるようにするのです。また、食物繊維には血糖値の急上昇を抑える働きもあります。
ナスを調理する時のコツとは？
ナスを調理する時には、次のようなコツを知っておきましょう。正しい調理方法を知っていれば、ナスをより美味しく食べられるだけでなく、ナスの栄養素をしっかり摂取できます。
ナスの変色を防ぐためには切断面を空気に長時間触れさせない
ナスをカットしてから長時間空気に触れさせると、切断面がポリフェノールの働きで黒く変色してしまいます。変色したナスも問題なく食べられますが、見た目が気になる方もいるでしょう。変色を防ぐためには、ナスを調理する寸前にカットして水に晒すようにします。また、カットした後に少量の塩を振ってしんなりさせると、水分と共にアクも取り除けます。
ナスを炒める時には切れ目を入れる
ナスを炒める時に、「なかなか中まで火が通らない」と感じる方もいるでしょう。特にナスを丸焼きにする場合は、しっかり火を通すまでに長い時間が必要です。ナスの表面に隠し包丁で切れ目を入れてから炒めると、短い時間でも中まで十分に加熱できます。
ナスを揚げる時には高めの温度で素早く揚げる
ナスを揚げる時には、油の吸い過ぎを防ぐために高温・短時間で調理してください。揚げた後のナスは、キッチンペーパーで余分な油を拭き取ってから盛り付けます。また、皮を下にした状態で揚げると、鮮やかな紫色に仕上がります。
電子レンジ調理なら栄養素が流れ出ない
ナスを電子レンジで加熱調理すると、水溶性の栄養素が流れ出てしまう問題を防げます。さらに、調理後の洗い物も最小限に抑えられるでしょう。ナスを耐熱容器に入れてラップをかけ、2〜3分電子レンジで加熱すれば、蒸しナスのような仕上がりになります。
ナス洗いにはベジセーフをお試しください
ナスを調理前にしっかり洗いたいところですが、強くこすると皮が傷ついてしまうこともあります。そんな時におすすめなのが「ベジセーフ」。吹きかけた後に手でなじませ、後は水で流すだけで表面の汚れをすっきり除去できます。皮のハリやツヤを損なわず、安心して皮ごと調理できるのも魅力です。焼きナスや揚げびたしなど、ナス本来の美味しさを楽しむためにも、ベジセーフで洗ってみてください。
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新鮮なナスの選び方とは？
ナスをスーパーなどの店頭で購入する時には、次のポイントをチェックして新鮮な商品を見つけてください。
ハリがありツヤツヤしている
ナスの表面にハリがあり、ツヤツヤしているものを選んでください。鮮度が落ちたナスは、ハリが失われて柔らかくなることで、表面がしなびてくるためです。また、ナスの表面に色むらがないか、濃い紫色をしているか、傷がないかもチェックしましょう。
薄黄緑色でみずみずしいヘタ
新鮮なナスのヘタは、切り口が薄黄緑色でみずみずしいです。また、ヘタの筋がくっきりと出ているという点もチェックポイントになるでしょう。鮮度が落ちたナスのヘタの切り口は、茶褐色かつ縮んでいます。
尖ったトゲがある
ナスのヘタ部分にはトゲがあります。このトゲは、固くて鋭い方が鮮度が良い状態だと考えてください。しかし、店頭に並ぶ前にトゲが取れてしまうケースもあることから、トゲがないナスの鮮度が悪いとは言い切れません。
ずっしりと重さがある
先ほどもお伝えしたように、ナスは約90％が水分であるため、ずっしりと重いものほど水分がたっぷり含まれた新鮮な状態だと言えます。また、ナスを触ってみて痕がつかない程度の硬さであるかも、チェックしてください。
ナスを保存する時に知っておくべき注意点とは？
ナスを保存する際には、次のような注意点を知っておいてください。正しい方法でナスを保存すれば、長期間美味しさをキープできるでしょう。
ナスは寒さと乾燥に弱い
ナスは、野菜の中でも特に寒さ・乾燥に弱い野菜です。ナスを5度以下の環境で保存すると、低温障害を起こして中の種が黒くなってしまいます。
ナスを冷蔵保存する場合には、通常の冷蔵室（2〜5度）よりも少し温度が高め（3〜8度）の設定である野菜室に入れてください。また、保存時に乾燥しないように、ナスの表面をしっかりラップで包むことも大切です。
ナスは冷凍保存もできる
ナスを冷凍保存する場合には、事前に使いやすい大きさにカットしましょう。そのまま丸ごとナスを冷凍すると、硬くて思うようにカットできなくなってしまうためです。
食べやすいサイズにカットしたナスは、冷凍用保存袋に入れて空気を抜いた上で冷凍してください。冷凍後のナスを自然解凍すると、べちゃっとした食感になってしまうため、解凍せずに調理します。
ナスが夏野菜だと言われる理由とは？
「ナスは代表的な夏野菜の一つ」だと考えられています。その理由は、ナスに利尿作用があり体の熱を外に逃がす働きを持つためです。暑い季節に体に留まりがちな熱を、ナスを食べることで効率良く排出できると考えてください。
さらに、ナスは食物繊維が豊富でローカロリーであるため、夏のダイエットにもぴったりの食べ物だと言えるでしょう。夏は、ナスを美味しく食べられる献立を積極的に取り入れるべきです。
まとめ：ナスの栄養や調理のコツ、ナスの正しい選び方を紹介！
いかがでしたか？今回の内容としては、
・ナスにはビタミン・ミネラル・食物繊維など豊富な栄養素が含まれる
・ナスを調理するコツを知っておくと、ナスを美味しく食べられる
・ナスは冷蔵保存のみでなく冷凍保存もできる
・新鮮なナスを購入したい時には、ナスの表面・重さ・ヘタなどをチェックする
以上の点が重要なポイントでした。ナスには多くの水分のみでなく豊富な栄養素も含まれます。この記事を参考に、ナスを美味しく調理してくださいね。
野菜や果物を洗うのに適したベジセーフ
ベジセーフは、野菜や果物を洗うのに最適なアルカリバブル電解水です。スプレーすることで水では落としきれない汚れを除去し、さらに酸化を抑えて食材の鮮度を長持ちさせます。純水とカリウムのみで作られているため、安全性も抜群。お米や魚介類にも使え、毎日の食事をより安心・美味しく楽しめます。未開封なら5年保存できるので、長期保存にも最適なキッチンの必需品です。
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