「抗酸化作用って一体どのような作用を指すの？」「抗酸化作用とはいったい…」 「体が酸化する」と聞くと、金属が錆びていくイメージを思い浮かべるかもしれません。実は人間の体でも同じような現象が起こり、細胞が酸化すると老化や生活習慣病を招く原因になります。この酸化を抑える鍵が「抗酸化作用」です。
本記事では、抗酸化作用とは何か？をテーマに、体の酸化が進む仕組みや日常生活に潜む要因を分かりやすく解説し、抗酸化作用を高める栄養素や食べ物、生活習慣のポイントを紹介します。年齢に負けない若々しさと健康を保ちたい方は、ぜひ参考にしてください。
目次
1. 体の酸化とは何か？
2. 体の酸化が進みやすくなる理由と対策とは？
3. 抗酸化作用とは？
4. 抗酸化物質を効率的に摂るなら「ベジセーフ」を活用！
5. 抗酸化作用を持つ物質とは？
6. 日常生活の中でできる酸化を防ぐ生活とは？
7. まとめ：抗酸化作用とは？老化や病気の原因になり得る「体の酸化」を徹底調査！
8. 野菜もお米もこれ一本で安心！ベジセーフをお試し下さい
体の酸化とは何か？
細胞や体が酸化すると、老化が進んだり病気につながるとされています。そもそも、なぜ人間の体は酸化してしまうのでしょうか？まずは、人間の体の酸化について理解を深めましょう。
体が酸化する理由
人間は呼吸で酸素を取り込み、その酸素を使って体内でエネルギーを作り出しています。この過程で、体内ではごく少量の活性酸素（フリーラジカルなど）が自然に生成されます。
活性酸素は化学反応性が高く、周囲の分子と反応しやすい性質を持っています。そのため、過剰に増えると細胞や組織にダメージを与え、酸化ストレスとして体の老化や生活習慣病のリスクを高める要因となることがあります。
体が酸化することで起こり得る問題
アクセサリーや釘などの金属が長期間空気に触れることで発生する酸化は、金属の光沢を奪い錆させて劣化を進めてしまいます。人間の体の酸化も同様に、体に悪い影響を与えます。酸化は肌の老化の一因であり、シミ・シワの形成にも関与するとされています。さらに、酸化は動脈硬化などの病気につながるとされています。
活性酸素は敵ではない
ここまでの情報を読むと、「活性酸素は人体にとって有毒な敵」のように思えます。しかし実際には、活性酸素は体内に侵入したウイルスや細菌を酸化力で破壊する力を持ちます。
このように、活性酸素が免疫機能で重要な役割を持つことも知っておいてください。問題となるのは、活性酸素の過剰な増加です。活性酸素が体内で増え過ぎると、体の酸化につながります。
体の酸化が進みやすくなる理由と対策とは？
適量の活性酸素は人間の体に必要なものであることが分かりました。しかし、なぜ活性酸素が過剰に増加してしまうのでしょうか？この章では、その理由についてまとめました。
紫外線の影響
強い紫外線を長時間浴びると、体内で活性酸素が大量に発生します。その結果、シミ・シワなど肌の老化が進んでしまうのです。特に正午前後の紫外線は強く、活性酸素を増やす原因になる可能性があります。
過度のストレス
ストレスが溜まると、アドレナリンやコルチゾールといったストレスホルモンが過剰に分泌されます。これらのホルモンは細胞に急激なエネルギー産生を促しますが、その過程で、細胞のエネルギー工場であるミトコンドリアから活性酸素の漏出が増加してしまいます。また、ストレスによる血管収縮後の血流再開（再潅流）も、活性酸素を増やす一因です。
タバコやアルコール
タバコの煙は、活性酸素を増やす有害物質が複数含まれています。さらに、多量のアルコールを摂取するとアルコールの代謝過程で活性酸素が生成されやすくなります。飲酒習慣・喫煙習慣がある方は、活性酸素が増えやすいと考えて良いでしょう。
質が悪い睡眠
睡眠不足・不規則な生活・質が悪い睡眠は、活性酸素を増加させます。十分な睡眠時間を確保していても、睡眠の質が悪い可能性もあるでしょう。疲れが残りやすい・いつも眠いと感じている方は、注意が必要です。
抗酸化作用とは？
抗酸化作用とは、体内で増えすぎた活性酸素を中和し、細胞や組織へのダメージを防ぐ体の防御機能です。酸化は老化や生活習慣病の原因になりますが、抗酸化作用によって体は酸化ストレスから身を守ることができます。ビタミンやポリフェノールなどの栄養素が抗酸化作用を助け、健康維持や若々しさの保持に役立ちます。
抗酸化物質を効率的に摂るなら「ベジセーフ」を活用！
野菜や果物の抗酸化物質は、日光や外敵から身を守るために皮のまわりに多く含まれています。これらを効率的に摂取するには、皮ごと食べるのが理想です。
しかし、皮の汚れやワックス、残留物が気になる方もいるでしょう。そんな時に役立つのが野菜洗浄剤「ベジセーフ」です。
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抗酸化作用を持つ物質とは？
抗酸化とは、体内で活性酸素が増えすぎないように働くこと・増え過ぎた活性酸素を取り除くことを指します。本来人間の体は抗酸化作用を持ちますが、加齢とともにその力が弱くなってしまうため、酸化を食い止められなくなってしまうのです。このような理由から、以下のような抗酸化物質を積極的に摂取することで、体内の抗酸化を促せます。
ビタミン
人間の体の機能を正常に保つ働きを持つビタミンには、さまざまな種類があります。中でも皮膚や粘膜を強く健康にするビタミンCと、過酸化脂質の生成を抑制するビタミンEは、抗酸化作用が強い栄養素です。ほとんどのビタミンは体内で合成できないため、食料から摂取しなければいけません。
【ビタミンを多く含む食品】
ビタミンC：野菜・果物・芋類
ビタミンE：食物性油脂・カボチャ・ナッツ類
ファイトケミカル
ファイトケミカル（フィトケミカル）は、植物に含まれる化学成分であり、野菜や果物が紫外線・昆虫などから身を守るために作り出されています。具体的には、βカロテン・リコピン・ポリフェノールなどが高い抗酸化作用を持ち、体の酸化を防ぐ効果が期待できます。
【ビタミンを多く含む食品】
βカロテン：緑黄色野菜
ポリフェノール：ごま・大豆・玉ねぎ・豆乳・コーヒー・緑茶
日常生活の中でできる酸化を防ぐ生活とは？
最後に、日常生活の中で取り入れられる体の酸化を防ぐ生活習慣を紹介します。なるべく多くの取り組みを習慣化させれば、老化防止・健康維持効果が期待できるでしょう。
適度な運動をする
適度な運動には、日常のストレスを発散する効果があります。ウォーキングやサイクリングなど軽度の運動を習慣化させて、体の酸化を防ぎましょう。
しかし、過度な運動は活性酸素を増やすため、注意してください。自分が負担を感じない強度の運動を続けることが大切です。運動習慣は肥満予防にも効果的でしょう。
紫外線対策をする
紫外線は夏だけ降り注ぐものではありません。普段から日傘・日焼け止め・帽子などを活用して、紫外線を浴び過ぎないようにしてください。
ただし、人間の体は紫外線を浴びることでビタミンDを生成します。ビタミンDは骨や歯の健康を維持して免疫機能を調節する栄養素です。完全に紫外線を避けるのではなく、日焼けをしない程度の軽い日光浴は取り入れるようにしましょう。
お酒・タバコを控える
タバコを控えてお酒は適量までに抑えましょう。禁煙が難しい方は禁煙外来の活用をおすすめします。お酒やタバコがストレス発散の方法になってしまっている方は、他の手段を探してみてください。
抗酸化物質を摂取する
ビタミン類・ファイトケミカルを積極的に摂取して、体の酸化を予防します。サプリメントを活用するという手もありますが、野菜や果物を意識的に食べるようにすれば、健康的な食生活が送れるでしょう。抗酸化物質を多く含む食品については、前の章を参考にしてください。
まとめ：抗酸化作用とは？老化や病気の原因になり得る「体の酸化」を徹底調査！
いかがでしたか？今回の内容としては、
・体が酸化すると、体の老化が進行して病気にかかりやすくなる可能性がある
・体の酸化はストレス・飲酒・タバコ・紫外線・質が悪い睡眠などが原因で起こる
・体を酸化させる成分の名称は、活性酸素とフリーラジカル
・抗酸化物質を意識的に摂取することで体の酸化を予防できる
以上の点が重要なポイントでした。いつまでも若々しく健康な体を維持するためには、体の酸化を防ぐ抗酸化物質を積極的に摂取するべきです。この記事を参考に、普段から抗酸化を意識してください。
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