独特の苦味がクセになるピーマンですが、実はレモン以上にビタミンCが豊富な「栄養の宝庫」であることをご存知ですか？今回は、老化防止や免疫力アップにも良いとされるピーマンの栄養素と、その効果を最大限に引き出す調理法を詳しく解説します。さらに、スーパーで「本当に美味しい一玉」を見分けるプロのコツもご紹介。この記事を読めば、いつものピーマン料理がもっと体に美味しく変わりますよ。
目次
1. ピーマンに含まれる栄養と効能とは？
2. ピーマンの洗浄にもベジセーフを！
3. ピーマンを美味しく食べるためのコツ
4. ピーマンの栄養を無駄なく摂取する方法とは？
5. 美味しいピーマンの選び方とは？
6. まとめ：ピーマンの栄養と効能について！ピーマンの選び方も紹介！
7. 野菜や果物を洗うのに適したベジセーフ
ピーマンに含まれる栄養と効能とは？
早速、ピーマンから摂取可能な栄養素と、その効能について説明します。ピーマンは色や種類によって含まれる栄養素が異なるため、ここでは一般的なピーマン（青ピーマン）を参考にします。
ビタミンC：老化防止・疾患予防
ビタミンCは、肌を若々しく保つために欠かせないコラーゲンの生成に関わる栄養素です。さらに、風邪などの疾患にかかりにくくする抵抗力を高める働きもあります。
ビタミンCというと、レモンを含む果物を想像する方が多いと思いますが、ピーマンにはレモン果汁の約1.5倍もの量のビタミンCが含まれています。
β-カロテン：抗酸化作用＋皮膚粘膜の健康を維持する
β-カロテンは、体内で必要な量だけビタミンAに変換される栄養素であり、抗酸化作用を持ちます。抗酸化作用とは、増えすぎた活性酸素のせいで細胞が傷ついたり、老化することを防ぐ働きのことです。さらに、ビタミンAは皮膚粘膜の健康をサポートし、ビタミンCと同じく老化防止や免疫力を高めます。
ビタミンE：体内の脂質の酸化を防ぐ
ピーマンに含まれるビタミンEからは、α-トコフェロールが摂取できます。α-トコフェロールは、体内の脂質の酸化を阻止する抗酸化作用を持ちます。そのため、動脈硬化の予防や悪玉コレステロールを減少させるなど、生活習慣病を防ぐ効果が期待できるのです。
食物繊維：血糖値の上昇を抑える・腸を整える
腸まで届いてお腹の調子を整える働きを持つ食物繊維は、血糖値の上昇を抑えたり、コレステロール濃度を下げる役割もあります。食物繊維は肉や魚からの摂取が難しいため、野菜を含む植物性の食品から取り入れなければいけません。
カリウム：むくみを改善する
ミネラルの一種であるカリウムは、体内にある塩分・水分のバランスをとる役割があります。余分な塩分と水分を、カリウムが体外に排出してくれるのです。さらに、血圧を下げる働きもあることから、高血圧予防も効果的です。
葉酸：DNAの合成に関わる
葉酸はビタミンB群の一つであり、緑黄色野菜に多く含まれます。DNAの合成に関わる酵素をサポートすることから、特に妊娠中の女性・妊活中の女性に欠かせない栄養素です。
赤ピーマンと青ピーマンの違いとは？
一般的なピーマンは緑色の青ピーマンです。青ピーマンを完熟させたものが赤ピーマンになることから、青ピーマンと赤ピーマンは野菜の種類としては同じものを指しています。
完熟した赤ピーマンは青ピーマンよりもβ-カロテン・ビタミンCが増えるものの、市場での流通量は少ないです。また、ピーマンに似た野菜であるパプリカは、ピーマンを品種改良して生まれた別の種類の野菜です。
ピーマンの洗浄にもベジセーフを！
ピーマンのように表面にツヤがあり、ヘタの周りに汚れが溜まりやすい野菜の洗浄には、「ベジセーフ」が便利です。ベジセーフは電気分解して作られたアルカリ電解水で、界面活性剤や化学物質を使用していないため、毎日の食卓に安心して取り入れることができます。
使い方は、野菜に直接スプレーしてなじませた後、水でさっと流すだけです。水洗いだけでは落としにくい汚れも浮き上がらせて落とします。野菜本来の苦味や雑味が和らぎ、シャキッとした食感も保てるため、素材の味を最大限に引き出したい料理に最適です。
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ピーマンを美味しく食べるためのコツ
ピーマンは苦いと感じる方もいます。ピーマンの食感や苦味は、切り方で調整できることを知っておきましょう。
繊維に沿って縦切りにする
ピーマンを繊維に沿って縦にカットすると、ピーマンの細胞が崩れにくく、苦味を抑えられます。さらに、シャキシャキした食感が残るため、青椒肉絲を含むピーマンの食感まで楽しみたいレシピにぴったりです。
ピーマンを横に切ると火が通りやすい
ピーマンを横に切ると、繊維が崩れるために苦味がでやすくなります。しかし、短時間でしっかり火が通りやすいことから、時短調理やレンジ調理におすすめです。また、ピーマンの苦味を活かしたい方やピーマンの苦味が好きな方は、ピーマンを横にカットして調理しましょう。
ピーマンの栄養を無駄なく摂取する方法とは？
ピーマンに含まれている栄養素を無駄なく摂取するためには、次のようなポイントを知っておきましょう。
ピーマンは油で炒める
ピーマンに含まれているβ-カロテン（ビタミンA）とビタミンEは脂溶性のビタミンです。そのため、油と一緒に食べた方が、効率良く吸収できます。また、ビタミンCは加熱で減少しやすいと言われていますが、ピーマンは組織がしっかりしていることから、加熱調理をしてもビタミンCの減少を最小限に抑えられます。
種ごと食べる手もある
ピーマンの種は下ごしらえの段階で取り除いて捨ててしまう方が多いです。しかし、ピーマンの種には多くの栄養素が含まれています。ピーマンの肉詰めなどを作る時には、種を入れたままの状態にすると良いでしょう。丸ごと調理により、ピーマンから摂取できる栄養素を最大限に活かせるようになります。
肉類と一緒に調理すればタンパク質も摂取できる
ピーマン独特の苦味と相性が良い豚肉・牛肉・鶏肉・ひき肉などをピーマンと一緒に調理すれば、ビタミン類と一緒にタンパク質も摂取できます。さらに、脂溶性のビタミンの吸収率も上げられるのです。ピーマン×肉類のレシピは、味だけでなく栄養学的にも優れていると考えてください。
美味しいピーマンの選び方とは？
店頭で新鮮かつ美味しいピーマンを見極める時には、次の点をチェックしてください。
ピーマンのヘタが六角形
一般的なピーマンのヘタは五角形ですが、栄養状態が良く多くの花びらがついたピーマンはヘタの数が増えます。六角形のピーマンは、苦味が少ない＆栄養豊富だと言って良いでしょう。また、ピーマンのヘタは緑色でみずみずしいものを選んでください。茶色くなっていたり、乾燥しているヘタのピーマンは、鮮度が落ちている可能性が高いです。
ツヤがある濃い緑色
新鮮なピーマンは濃い緑色でツヤがあり、肩部分が盛り上がって丸くふっくらしています。鮮度が落ちたピーマンは、シワシワになり張りが失われてしまうでしょう。また、表面に変色があるピーマンは傷んでいる可能性が高いため、注意してください。
ずっしりと重い
ピーマンを手に持ってみて、ずっしりと重いものは、水分が抜けていない新鮮な商品だと言えます。さらに、皮やヘタを軽く押してみて、ハリがあり弾力を感じるものが新鮮です。指の跡が残ってしまうような状態のピーマンは鮮度が落ちています。
まとめ：ピーマンの栄養と効能について！ピーマンの選び方も紹介！
いかがでしたか？今回の内容としては、
・ピーマンにはビタミンC・β-カロテン・ビタミンEなどの栄養素がたっぷり詰まっている
・ピーマンを食べると、抗酸化作用・老化防止・便秘予防・免疫力の向上などの健康効果が得られる
・ピーマンは肉と一緒に油で炒めて食べると、効率良く栄養を摂取できる
・新鮮なピーマンはツヤツヤで濃い緑色をしている
以上の点が重要なポイントでした。ピーマンは栄養価が高い代表的な野菜の一つです。普段から積極的にピーマンを食べることで、健康を維持しやすくなるでしょう。この記事を参考に、ピーマンの栄養素を無駄なく摂取できるようにしてください。
野菜や果物を洗うのに適したベジセーフ
ベジセーフは、野菜や果物を洗うのに最適なアルカリバブル電解水です。スプレーすることで水では落としきれない汚れを除去し、さらに酸化を抑えて食材の鮮度を長持ちさせます。純水とカリウムのみで作られているため、安全性も抜群。お米や魚介類にも使え、毎日の食事をより安心・美味しく楽しめます。未開封なら5年保存できるので、長期保存にも最適なキッチンの必需品です。
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